Stéphane vervoegt de Parijse politie in een antimisdaadbrigade. Zijn territorium is Montfermeil, een weerbarstige en door misdaad geplaagde buitenwijk waarin Victor Hugo meer dan 150 jaar geleden zijn ‘Les misérables’ liet afspelen. Hij had zijn eerste dag bij het korps wel anders voorgesteld. Bovendien blijken zijn collega’s zo corrupt als de pest. Chris is een weerzinwekkend alfamannetje dat graag zonder reden jonge meisjes fouilleert en Gwada een macho die zonder verpinken zijn macht misbruikt. De spanning in de wijk is bijna tastbaar en een gewelddadige confrontatie tussen de agenten en de bewoners lijkt onoverkomelijk.
Regisseur Ladj Ly scoorde met zijn fictiedebuut al meteen de Juryprijs in Cannes. 'Les misérables' was de openingsfilm van het 46e Film Fest Gent.
