Gebaseerd op Ken Kesey's invloedrijke roman volgt de film de opstandige R.P. McMurphy (Jack Nicholson) die zich krankzinnig voordoet om aan dwangarbeid te ontsnappen, maar vervolgens botst met het kille geweld van institutionele macht. En met het anti-humane karakter van de psychiatrische zorg toen.
'One Flew Over the Cuckoo's Nest' groeide uit tot een mijlpaal van de Amerikaanse cinema van de jaren '70 en behoort tot het selecte gezelschap dat de vijf grote Oscars wist te winnen: beste film, regie, acteur, actrice en scenario.
Naast Jack Nicholson blijft ook Louise Fletchers ijzingwekkende vertolking van zuster Ratched een van de meest iconische in de filmgeschiedenis. De mix van anarchistische humor en vlijmscherpe kritiek op autoriteit blijft onverminderd krachtig.
