In de 12de eeuw was er in House Plantagenet serieus gekibbel: Henry II wil de kroon aan zijn jongste zoon John doorgeven, maar de koningin (Eleanora van Aquitanië) verkiest hun oudste zoon Richard. De middelste zoon, Geoffrey II, moeit zich er ook mee en bekokstooft plannetjes met de Franse koning Filip II.
Melodrama van de bovenste plank verzekerd, ook al door de vertolkingen: Peter O’Toole als de getroebleerde King of England, Anthony Hopkins in z’n eerste hoofdrol (Richard), Timothy Dalton als Filip II (voor hij James Bond werd). Het was evenwel Katharine Hepburn die een Oscar wegkaapte als de sluwe Eleanora.
The Lion In Winter werd verder overladen met andere Oscars (o.m. voor de soundtrack van John Barry) alsook Bafta’s en Golden Globes.
